Самый счастливый человек тот,
Кто дает счастье наибольшему числу людей.
Гомер называет данайцами одно из древнейших греческих племен, участвовавших в Троянской войне. Согласно сказаниям, данайцы на протяжении десятилетней осады Трои не могли ее сломить и прибегли к военной хитрости: соорудив у стен города огромного деревянного коня и поместив в него воинов, они притворно сняли осаду.
Подосланный из лагеря греков сообщил троянцам, что конь оставлен якобы в дар им от данайцев. Несмотря на предостережения жреца Лаокоона («Боюсь данайцев, даже дары приносящих». Вергилий, 2-я песнь «Энеиды»), троянцы втащили коня в город. Ночью из деревянного коня вышли воины и, открыв ворота крепости, впустили греческие войска.
Вот почему выражение «дары данайцев» стало означать дары, несущие с собой опасность и гибель.