Самый счастливый человек тот,
Кто дает счастье наибольшему числу людей.
Эти выражения, как и пословица «нужда научит калачи есть», возникли среди крестьян центральной России, питавшихся ржаным хлебом. Из-за нужды своей они уходили на заработки в степные места, обильные пшеницей. О таких людях и говорили: «калачом заманили», то есть завлекли перспективой сытой жизни.
Однако не все решались уходить на сторону, быть оторванными от своей семьи. Они говорили: «калачом не заманить», то есть не зазовешь никакой приманкой,
Выражения «калачом заманили», «калачом не заманишь» сохранились и поныне и употребляются, когда говорят о человеке, соблазненном какой-нибудь приманкой, или о человеке, отказавшемся от сомнительной, по его мнению выгоде.
«Рог изобилия» — перевод латинского выражения «cornu copiae». Рог, наполненный доверху цветами и плодами, был у древних римлян символом изобилия, неисчерпаемых богатств. В наше время выражение «как из рога изобилия» означает поступление чего-нибудь хорошего, радостного в большом количестве.
Ариадна в древнегреческих сказаниях — дочь критского царя Миноса.
Легендарный царь Древнего Крита Минос в возмездие за то, что его сын Андрогей был убит во время борьбы с марафонским быком, принудил афинян платить позорную дань: каждые девять лет афиняне обязаны были присылать на остров Крит семь юношей и семь девушек на съедение Минотавру - чудовищу с туловищем человека и головой быка. Обреченных заключали в огромный дворец с бесчисленным множеством запутанных коридоров, так называемый Лабиринт, из которого очень трудно было найти выход.
(Слово «лабиринт» и теперь употребляется для обозначения места с запутанными ходами).
Чудовище пожирало всех попавших к нему в Лабиринт.
Афинский герой Тесей, узнав о позорной дани, изъявил желание поехать в числе семи юношей на остров Крит, чтобы убить Минотавра. Дочь царя Миноса Ариадна полюбила героя. Она дала ему клубок ниток, и Тесей, распуская клубок, нитью отмечал свой путь к Минотавру. Уничтожив чудовище, Тесей по нити без труда выбрался из Лабиринта.
Выражение «ариаднина нить» (или «нить Ариадны») применяется и в настоящее время в смысле «путеводная нить», способ выйти из затруднительного, запутанного положения.
Аннибал (Ганнибал) — сын карфагенского полководца Гамилькара Барки, жил в III веке до нашей эры.
По преданию, Аннибал девятилетним мальчиком дал отцу перед алтарем клятву в непримиримой вражде к Риму до конца своей жизни. Он свято выполнял эту клятву и в борьбе с римлянами проявил себя гениальным полководцем.
В переносном смысле выражение «аннибалова клятва» означает данную на всю жизнь клятву борца.
В древнегреческой мифологии Арг (по- латински, Аргус) многоокий, не знающий сна великан, прозванный Паноптом, то есть всевидящим. По велению богини Геры,
супруги бога Зевса, Аргус был поставлен стражем к Ио - дочери аргивского царя Инаха, превращенной в корову.
Но возлюбленный в Ио Зевс подослал к многоглазому стражу хитроумного Гермеса. Волшебной игрой на флейте Гермес усыпил Арга, после чего отрубил Ему голову. Опечаленная Гера разукрасила глазами Арга павлиний Хвост.
Отголоском этого мифа является то, что аргусом названа птица с глазчатыми перьями.
В современном языке слово «аргус», как нарицательное, с несколько ироническим оттенком употребляется в смысле «неусыпный зоркий страж».
По древнегреческой легенде, громадные конюшни элидского царя Авгия были не чищены тридцать лет. Очистка их оказалась под силу только Гераклу — сыну Зевса, верховного бога древних греков. Могучий Геракл (по-латински Геркулес) очистил авгиевы конюшни в один день, направив на них воды двух рек.
В переносном смысле выражение «авгиевы конюшни» означает запущенное, сильно загрязненное место.