Пока свободою горим,
Пока сердца для чести живы,
Мой друг, отчизне посвятим
Души прекрасные порывы!
Дамокл, любимец сиракузского тирана Дионисия Старшего (405 — 367 годы до нашей эры), льстиво называл тирана счастливейшим из людей. По преданию, Дионисий, желая показать Дамоклу непрочность своего благополучия, посадил его во время пира на свое место за стол, полный яств, и повесил над головой острый меч на конском волосе.
Отсюда выражение «дамоклов меч» в понимании постоянно грозящей опасности при видимом благополучии.