О сколько нам открытий чудных
Готовит просвященья дух,
И опыт, сын ошибок трудных,
И гений - парадоксов друг,
И случай, Бог изобретатель.
В XVI веке во Франции считалось модным носить длинную (до полуметра от пятки до носка) обувь. Такая обувь была очень дорогая, и носили ее лишь люди богатые.
С того времени «на широкую ногу» и стало означать: богато, по-барски.