Пока свободою горим,
Пока сердца для чести живы,
Мой друг, отчизне посвятим
Души прекрасные порывы!
По греческой легенде, спартанка Горго, отправляя своего сына на войну, подала ему щит и вместо долгого напутствия сказала: «С ним или на нем».
Под этим она подразумевала: «или вернись с победой, или погибни героем» (в Древней Греции погибших на поле боя приносили домой на их щитах).
Выражение «со щитом или на щите» означает: при всех обстоятельствах проявить себя героем.